World Winter Masters Games tapahtuman ajankohta tammikuussa 2028 on erinomainen lisä vastikään Lahdelle myönnettyjen vuoden 2029 Pohjoismaisten lajien MM-kilpailujen lisäksi. Talvilajien masters-kilpailut kokoavat Suomeen yli 3000 aikuisurheilijaa 12 eri lajissa. Kilpailut kestävät 10 päivää ja aluetaloudellisten vaikutusten ennakoidaan olevan noin 7 mijoonaa euroa.
– Näin merkittävät kansainväliset kilpailut vahvistavat Lahden ja seudun mainetta suurten kansainvälisten talviurheilutapahtumien areenana. Lisäksi aluetaloudelliset vaikutukset pitkän viipymän tapahtumassa ovat todella merkittävät. Saamme vieraaksemme upean kattauksen kansainvälisiä eri aikakausien johtavia talviurheilutähtiä. Vieraat, jotka tulevat katsomaan urheilusuorituksia, nauttivat paikallisista palveluista. Tämä on todella huippujuttu, iloitsee Lahden kaupungin elinvoimajohtaja Henna Eskonsipo-Bradshaw.
Lahti, Heinola ja Levi kilpailivat kisaisännyydestä Norjan Lillehammerin kanssa. Lahden seudun ja Levin yhteistyölle oven avasi kilpailutapahtuman säännöt, joissa alppilajit ovat pakollinen osa kisaohjelmaa. Alppilajeista pujottelu ja suurpujottelu kilpaillaan Levillä ja Heinola sekä Vierumäki tarjoavat erinomaisia olosuhteita jäälajeille, joita ovat jääkiekko, taitoluistelu, curling, pikaluistelu ja short track. Lisäksi Lahdesta löytyvät maailmanluokan olosuhteet pohjoismaisille hiihtolajeille. Maastohiihdon, mäkihypyn ja yhdistetyn lisäksi ampumahiihto kuuluu masterskilpailujen ohjelmaan.
– Omalta osaltani voin todeta, että tässä valmistelussa kaikista parasta on ollut aito ja innostunut alueellinen ja valtakunnallinen yhteistyö – olemme tosissamme liikkeellä Suomena. Kilpailu kiristyy ja kansainvälistä yhteishakua tulee varmasti tarve tehdä jatkossa enemmänkin, jos haluamme pärjätä. Nyt se todella kannatti!, sanoo Eskonsipo-Bradshaw tuoreeltaan kisan ratkettua Suomen eduksi.
Suomi liikkeelle -ohjelma ja valtakunnallinen yhteistyö haun inspiraation lähteinä
Lahden seutu on tunnettu huippu-urheilusta, mutta myös monipuolisista massaliikuntatapahtumista, jotka liikuttavat eri ikäisiä ja tasoisia urheilijoita. Masters-kilpailut sopivat erinomaisesti Lahden tapahtumaohjelman mukaisiin tavoitteisiin. Lisäksi tapahtumahaun inspiraationa on toiminut Suomen hallituksen julkaisema Suomi liikkeelle -ohjelma, jonka englanninkielinen vastine Make a Move -kokoaa yhteen masters-tapahtuman Sport for all -arvomaailmaa.
Yhteistyö, yhteisöllisyys sekä intohimo urheilua ja tapahtumia kohtaan yhdistävät kaikkia kolmea hakupaikkakuntaa. Heinolan kaupunginjohtaja Jari Parkkonen nostaakin esille alueellisen vetovoiman, jota yhteistyö tapahtumahauissa vahvistaa entisestään.
– Kisojen saaminen on tietysti hienoa niin Heinolalle, Lahdelle kuin koko maakunnalle. Nämä masters -talvikisat osaltaan vahvistavat jo maakunnan olemassa olevaa profiilia liikunnallisena matkailu- ja urheilualueena. Heinola ja Lahti pystyvät selvästi yhdessä tekemään laadukkaita ja korkeatasoisia hakemuksia, jossa Vierumäellä on osaltaan iso merkitys.
Lahden World Winter Masters Games 2028 -tapahtuma on järjestyksessään viides talvilajien kilpailu. Edelliset talvikisat järjestettiin tammikuussa 2024 Italian Lombardiassa. Vuonna 2020 kilpailtiin Itävallan Innsbruckissa.
Lisätiedot
Lahden kaupungin elinvoimajohtaja Henna Eskonsipo-Bradshaw, henna.eskonsipo-bradshaw@lahti.fi, p. 044 482 0838
Heinolan kaupunginjohtaja Jari Parkkonen, jari.parkkonen@heinola.fi, p. 0400 862 977
Visit Lahti, toimitusjohtaja Raija Forsman, raija.forsman@lahtiregion.fi, p. 040 516 2803
Visit Levi, toimitusjohtaja Satu Pesonen, satu.pesonen@levi.fi, p. 040 820 9419